Come concimare l'orto con lo stallatico

Fisiologia della nutrizione organica e suddivisione delle ortive

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Per concimare l orto in modo efficiente ed evitare inutili sprechi di materia organica, occorre comprendere che non tutte le piante orticole hanno le medesime esigenze nutritive [1]. Somministrare indiscriminatamente stallatico fresco a ogni aiuola rappresenta un errore agronomico: se gli ortaggi da foglia traggono enorme vantaggio da un'abbondanza di azoto organico, altre specie reagiscono sviluppando un'eccessiva massa vegetativa a discapito della produzione di radici, bulbi o frutti [1].

Dal punto di vista agronomico, le colture dell'orto si dividono in tre categorie principali [1]:

• Ortaggi da foglia ed erbacei (cavoli, carciofi, sedani, porri, insalate), che richiedono laute concimazioni azotate e stallatico fresco [1].
• Ortaggi da radice, tubero e bulbo (carote, rape, barbabietole, patate, aglio, cipolle), che prediligono terreni concimati l'anno precedente con stallatico ben incorporato oppure ammendati con terricciati [1].
• Leguminose da seme (piselli, fagioli, fave, lenti), capaci di fissare l'azoto atmosferico e bisognose unicamente di apporti di potassa ed anidride fosforica [1].

Tipologie di stallatico e scelta in base alla tessitura del terreno

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Lo stallatico costituisce il concime organico primario dell'orto per la sua capacità di migliorare sia le proprietà chimiche sia la struttura fisica del suolo [1]. Nei terreni sciolti e sabbiosi aumenta la coesione e la ritenzione idrica, mentre nei terreni tenaci e argillosi incrementa la porosità e la permeabilità all'aria [1].

Le diverse tipologie di letame presentano caratteristiche specifiche che l'ortolano deve valutare attentamente prima dell'applicazione [1]:

• Stallatico equino (cavallino): molto caldo e fermentativo, si impiega allo stato fresco o mezzo decomposto nei terreni tenaci e argillosi per scioglierli e riscaldarli [1]. Se completamente decomposto perde gran parte del suo potere energetico [1].
• Stallatico bovino (vaccino): più fresco e a lenta decomposizione, è ideale per terreni leggeri ed è particolarmente gradito da ravanelli e cipolle [1].
• Stallatico pecorino: ricchissimo di elementi nutritivi ma soggetto ad annidare con facilità insetti e parassiti se non ben maturato; risulta eccellente per il cavolo rapa ma conferisce un sapore aspro a carote e rape se dato fresco [1].
• Stallatico porcino: da destinarsi prevalentemente alla preparazione dei terricciati composti [1].

Primo e secondo anno di rotazione: dallo stallatico ai terricciati

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Il piano di concimazione organica più razionale si sviluppa su un ciclo quadriennale che suddivide l'orto in quattro appezzamenti distinti, riducendo le spese e garantendo un costante rinnovamento della fertilità [1].

Nel primo anno, l'appezzamento destinato agli ortaggi da foglia riceve una lauta concimazione con stallatico, somministrato nella dose di 4 tonnellate ogni 12 are (equivalenti a circa 33 tonnellate per ettaro) oppure steso in uno strato di 25 cm prima della vangatura profonda autunnale [1]. Su questo terreno rigoglioso si coltivano cavoli, sedani, porri, carciofi e insalate [1].

Nel secondo anno, l'appezzamento non riceve ulteriore letame fresco, ma viene ammendato con terricciati ben decomposti tratti da compostiere o spazzature vegetali fermentate [1]. Questo terreno ospita le radici e i tuberi (carote, rape, barbabietole, patate, aglio e cipolle) [1]. Evitare la concimazione diretta con stallatico fresco in questa fase è fondamentale: il letame fresco renderebbe le radici di carote e barbabietole acquose, poco saporite e facilmente soggette a marcire durante la conservazione invernale in cantina [1].

Terzo e quarto anno: fertilizzazione potassica e riposo organico

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Nel terzo anno della rotazione, la sostanza organica azotata si è quasi completamente mineralizzata. Il terreno viene arricchito con concimi privi di azoto ma ricchi di potassa e anidride fosforica: il rimedio naturale ideale è rappresentato dalla cenere di legna [1]. In questa frazione d'orto si coltivano le leguminose (fagioli, piselli, fave e lenticchie), le quali traggono dall'aria l'azoto necessario grazie alla simbiosi radicale e sfruttano il potassio della cenere per irrobustire i fusti e ingrossare i semi [1].

Nel quarto anno, la sezione non riceve alcun tipo di concime [1]. Questo periodo di riposo organico è destinato alla coltura di piante aromatiche perenni, ortaggi da seme oppure cucurbitacee (meloni, zucche, cetrioli) concimate unicamente a buca circoscritta [1]. Mantenendo questo intervallo di quattro anni tra una concimazione azotata pesante e la successiva, si previene la proliferazione di parassiti specifici e si riduce drasticamente l'insorgenza di malattie crittogame nel suolo. Resta da chiedere a noi stessi: quanto letame e quanta fatica potremmo risparmiare ogni stagione semplicemente organizzando le nostre aiuole secondo il ritmo naturale di questa antica rotazione?