Archivio botanico indipendente · Raccolta 2026Trapianto dei cavoli: perché tagliare la radice fittone
Nel trapianto degli ortaggi da foglia e da infiorescenza — quali cavoli, cavolfiori, broccoli, indivie e lattughe — la gestione dell'apparato radicale...
La fisiologia della spuntatura e la stimolazione delle radici capillari
Nel trapianto degli ortaggi da foglia e da infiorescenza — quali cavoli, cavolfiori, broccoli, indivie e lattughe — la gestione dell'apparato radicale durante la fase di messa a dimora costituisce un passaggio agronomico determinante per la rapidità di attecchimento e il futuro vigore della pianta [1]. Tra le pratiche tradizionali dell'orticoltura classica, la spuntatura o mozzatura del fittone rappresenta la tecnica di elezione per trasformare un apparato radicale lungo e sottile in una struttura fascicolata ad alta efficienza assorbente [1].
Le piantine nate in semenzaio sviluppano un'unica radice principale perpendicolare, detta fittone, destinata a scendere in profondità nel terreno [1]. Se la piantina viene trapiantata mantenendo intatto un fittone molto lungo, la radice principale continua a drenare la linfa verso l'estremità senza sviluppare ramificazioni laterali immediate [1].
Tagliare o mozzare l'estremità inferiore del fittone prima della piantagione produce importanti effetti fisiologici:
- Interruzione della dominanza apicale radicale: la rimozione della punta arresta l'allungamento verticale e stimola la pianta a emettere una raggiera di numerose radici capillari e secondarie negli strati superficiali del suolo [1].
- Maggiore assorbimento nutrizionale: l'apparato radicale così ramificato esplora un volume di terreno nettamente superiore, aumentando la capacità di assorbire acqua e sali minerali [1].
- Sviluppo uniforme della chioma: una massa di radichette capillari ben distribuita garantisce un nutrimento equilibrato e una crescita omogenea delle foglie e dei cespi [1].
I rischi dell'incurvatura: vuoti d'aria e marciumi al colletto
Il motivo principale che impone la mozzatura del fittone risiede nei gravi difetti meccanici che si verificano quando una radice troppo lunga viene forzata in una buca o in un foro poco profondo [1].
Quando il fittone tocca il fondo del foro senza essere stato accorciato, la punta si ripiega verso l'alto assumendo una forma a "U" o ad "S" [1]:
- Formazione di cavità e vuoti d'aria: la radice incurvata impedisce alla terra di aderire perfettamente ai tessuti vegetali, lasciando sacche d'aria prive di umidità attorno all'apparato radicale [1].
- Asfissia e deperimento: nei vuoti d'aria le radichette capillari si disidratano e muoiono, provocando il blocco della crescita o l'ingiallimento delle foglie [1].
- Insorgenza di marciumi al colletto: l'accumulo di umidità stagnante nella cavità formata dal fittone ripiegato crea un ambiente ideale per lo sviluppo di muffe, crittogame e marciumi radicali che portano al decesso della piantina [1].
L'uso corretto del cavicchio di legno (fora-terra)
Per eseguire il trapianto senza danneggiare i tessuti ed evitare di piegare le radici, l'ortolano si avvale del cavicchio di legno, detto anche cavicchiuolo o fora-terra [1]. Si tratta di un utensile cilindrico in legno duro, lungo circa 30 cm, affilato a cono all'estremità inferiore e provvisto di un'impugnatura superiore [1].
L'impiego del cavicchio richiede una gestualità precisa:
- Si affonda il cavicchio verticalmente nel terreno ben lavorato per creare un foro cilindrico proporzionato alla lunghezza della radice già spuntata [1].
- È severamente vietato usare le dita per fare il buco o spingere la radice con forza nella terra, poiché la pressione piegherebbe inevitabilmente il fittone verso l'alto [1].
- Inserita la piantina nel foro, si affonda di nuovo il cavicchio a pochi centimetri di distanza e si spinge la terra lateralmente contro la radice, serrando il foro da fondo a cima [1].
Imbozzatura delle radici con argilla e sterco e irrigazione d'assestamento
Prima di collocare le piantine nel foro creato dal cavicchio, le radici nude devono essere protette dal disseccamento atmosferico mediante la tecnica dell'imbozzatura (o imbozzimatura) [1].
Le radici scoperte si immergono in un recipiente contenente una poltiglia fluida composta da parti uguali di argilla, terra fina da giardino, acqua e sterco di vacca fresco [1]:
- La bozzima crea una guaina umida e nutrizionale che aderisce perfettamente alle radichette capillari [1].
- Questa copertura idrata i tessuti e facilita il contatto intimo tra le radici e le particelle del terreno non appena la piantina viene alloggiata [1].
Completato il trapianto con il cavicchio, si esegue immediatamente un'abbondante irrigazione d'assestamento [1]. L'acqua battente ha il compito fondamentale di "sodare la terra", ossia far fluire le particelle sottili di suolo all'interno di ogni eventuale fenditura residua, eliminando definitivamente le bolle d'aria e garantendo la perfetta aderenza della terra alle radici imbozzate [1].