Archivio botanico indipendente · Raccolta 2026Coltivazione dell'igname in terreni profondi
L'igname (Dioscorea batatas), noto anche come igname di Cina o patata del Giappone, è una specie erbacea perenne rampicante appartenente alla...
Botanica dell'igname ed esigenze pedoclimatiche
L'igname (Dioscorea batatas), noto anche come igname di Cina o patata del Giappone, è una specie erbacea perenne rampicante appartenente alla famiglia delle Dioscoreacee. La pianta sviluppa vigorosi fusti volubili che possono estendersi per diversi metri in altezza, forniti di foglie opposte a forma di cuore e piccoli bulbilli aerei all'ascella fogliare. Sotto terra la specie produce voluminosi rizomi tuberizzati claviformi, ricchi di amido, che possono penetrare molto profondamente nel suolo.
Sotto il profilo pedoclimatico, l'igname predilige terreni alluvionali, sciolti, silicotetrosi e freschi, fortemente dotati di sostanza organica ben decomposta e di potassio. La presenza di un substrato profondo e lavorato è fondamentale: nei suoli troppo compatti o con sottosuolo duro e argilloso, lo sviluppo allungato del rizoma viene ostacolato, portando a radici deformate o spezzate durante lo scavo. Come avviene per la coltivazione del rabarbaro, una preventiva scasso del terreno assicura la corretta espansione dell'apparato ipogeo.
Tecnica di piantagione a 40 cm e sesti d'impianto
La moltiplicazione dell'igname si effettua impiegando le porzioni apicali dei rizomi dell'anno precedente o i piccoli bulbilli aerei raccolti nell'autunno. La piantagione si esegue all'inizio della primavera, tra marzo e aprile, sotterrando le porzioni di rizoma a una profondità di circa 40 cm in solchi o buche ampie e ben letamate in precedenza.
Le porzioni di radice vanno disposte a distanze di circa 50-60 cm l'una dall'altra lungo la fila. Prima dell'interramento è opportuno verificare lo stato sanitario delle porzioni tuberose: l'esecuzione di un preventivo test di germinabilità sui semi o la selezione accurata dei rizomi privi di lesioni evita fallanze nel letto di piantagione. Una lavorazione profonda del suolo garantisce inoltre un rapido drenaggio delle acque piovane.
Allestimento dei pali di sostegno e cure estive
Con il sopraggiungere dei primi caldi primaverili, le porzioni interrate emettono sottili germogli aerei che crescono rapidamente verso l'alto. Non appena i tralci raggiungono la lunghezza di circa 20 cm, occorre allestire una robusta palificazione collocando accanto a ciascuna pianta lunghi pali di salice o canne alti almeno due metri.
I fusti volubili si avvolgono spontaneamente attorno ai supporti legnosi, elevando la massa fogliare ed esponendola all'irraggiamento solare. Durante la stagione estiva le cure si limitano a sarchiature superficiali del terreno per contenere le infestanti e a moderate irrigazioni nei periodi di forte siccità. Come nella preparazione del terreno per la semina dell'aneto, la pulizia interfilare mantiene il terreno poroso ed evita la formazione di croste.
Resistenza al gelo invernale, raccolta e valore nutrizionale
Una delle peculiarità agronomiche più interessanti dell'igname risiede nella straordinaria resistenza dei suoi rizomi al freddo. A differenza della patata dolce, i rizomi di Dioscorea batatas tollerano temperature ampiamente inferiori allo zero senza subire danni, potendo svernare tranquillamente nel terreno senza marcire per essere scavati al bisogno durante tutto l'inverno.
Dal punto di vista chimico e nutrizionale, i tuberi freschi d'igname contengono mediamente il 79,3% di acqua, l'1,5% di sostanze albuminoidi e un'elevata percentuale di amido e potassio, risultando estremamente digeribili ed energetici. La raccolta si esegue scalzando con cura il terreno attorno ai tuberi per estrarli interi senza spezzare le estremità profonde. Quale sistemazione del suolo e palificazione hai pianificato nel tuo orto per accogliere questa resistente radice?
Domande frequenti
A quale profondità si devono piantare i rizomi di igname?
I rizomi interi o a pezzi si piantano in un terreno lavorato e soffice alla profondità di 40 cm.
Quando si devono collocare i pali di sostegno per l'igname?
I pali di salice si posizionano vicino alle piante non appena i germogli emessi dalle radici raggiungono la lunghezza di 20 cm.
Quale composizione chimica presentano i tuberi freschi di igname?
Contengono mediamente il 79,3% di acqua e l'1,5% di sostanze albuminoidi, risultando ricchi di amido e potassio.
Chi scrive
