Archivio botanico indipendente · Raccolta 2026Tagliare i brindilli del melo: l'errore che toglie i fiori
Nella cura del frutteto amatoriale, la potatura invernale delle pomacee rappresenta uno dei momenti più delicati. Tra le specie più diffuse, il melo...
L'errore classico nella potatura del melo: pareggiare i rametti corti
Nella cura del frutteto amatoriale, la potatura invernale delle pomacee rappresenta uno dei momenti più delicati. Tra le specie più diffuse, il melo (Malus domestica) viene spesso sottoposto a interventi di accorciamento indiscriminato condotti con la falsa convinzione che pareggiare o spuntare tutti i rami giovani dia forma e vigore all'albero. Questo approccio, purtroppo, produce l'effetto opposto a quello sperato: la pianta reagisce emettendo una gran quantità di germogli vegetativi a legno, mentre la produzione di fiori e mele viene del tutto azzerata per l'intera stagione.
Il motivo di questo insuccesso risiede nell'ignorare la complessa morfologia delle gemme e delle ramificazioni del melo. A differenza di altre specie che fruttificano lungo l'intero fusto dei rami dell'anno, le pomacee concentrano le proprie gemme miste e a fiore sulla punta di rametti specializzati. Quando l'ortolano recide le estremità di questi rametti, asporta letteralmente i futuri fiori, lasciando sulla pianta soltanto gemme da foglia.
Anatomia delle formazioni fruttifere: rami misti, brindilli e lamburde
Per potare il melo con consapevolezza è indispensabile imparare a distinguere a prima vista i tre tipi di ramificazioni portatrici di frutto. Il primo tipo è rappresentato dai rami misti, cacciate di media lunghezza sviluppatesi nell'ultima stagione vegetativa, che portano sia gemme a legno appuntite lungo l'asse sia gemme tondeggianti mista-fiorifere.
La seconda formazione fondamentale è il brindillo, un rametto sottile, esile e flessibile lungo al massimo 30 cm. La caratteristica biologica del brindillo è che lungo l'intera asta presenta esclusivamente gemme a legno piatte e dormienti, mentre sulla punta apicale svetta una gemma mista tozza e tonda. Quando la gemma si schiude e il frutto cresce, il peso della mela piega gradualmente il brindillo verso il basso, conferendogli un tipico portamento arcuato.
La terza e più duratura formazione è la lamburda, un rametto brevissimo dal profilo increspato e deformato. Nei primi tre anni di vita, la lamburda produce soltanto una rosetta o coroncina di foglie attorno a gemme vegetative. Soltanto a partire dal quarto anno la gemma apicale si trasforma in gemma mista, e la lamburda si ingrossa formando una struttura nodosa nota come borsa. Nel corso delle stagioni, le borse ramificano ulteriormente dando origine a strutture complesse e pluriennali denominate zampe di pollo (o zampe di gallo).
Perché accorciare brindilli e lamburde azzera la produzione
Comprendere la struttura del brindillo e della lamburda chiarisce definitivamente la gravità dell'errore di taglio. Poiché la gemma a fiore del brindillo si trova esclusivamente sulla cima, la spuntatura del rametto elimina l'unico punto da cui sarebbero nati i petali e la mela. Il pezzo di brindillo rimasto sulla pianta possiede solo gemme a legno, che la primavera successiva emetteranno germogli puramente vegetativi.
Lo stesso disastro avviene quando si spuntano o si eliminano le lamburde scambiandole per rami secchi o malformati. Distruggere le lamburde e le borse significa eliminare il patrimonio fruttifero pluriennale dell'albero, faticosamente costruito in tre o quattro anni di sviluppo vegetativo. Così come un errore nella concimazione del cavolfiore compromette lo sviluppo della palla o come la disattenzione idrica spiega perché il rosmarino secca, il taglio corto indiscriminato delle pomacee arresta del tutto la fruttificazione dell'anno.
La regola d'oro per la potatura del melo: sfoltire senza accorciare
Come deve intervenire dunque il potatore sul melo per garantire abbondanza di fiori e rami sani? La regola fondamentale stabilisce di non tagliare mai i brindilli e i rami di un anno, lasciandoli integri per intero. L'intervento di potatura si deve concentrare invece sul diradamento dei rami in eccesso per aprire la chioma alla luce e sull'asportazione dei succhioni verticali e dei polloni radicali che sottraggono linfa.
Per rinnovare la chioma ed evitare che le branche si allunghino troppo impoverendosi alla base, si eseguono tagli di ritorno, recidendo le branchette di due o più anni subito sopra una ramificazione laterale orientata verso l'esterno. Quando le lamburde e le zampe di pollo diventano troppo invecchiate, scure o affollate, si effettua un graduale diradamento delle borse per stimolare la nascita di nuovi dardi giovani. Mantenere questo equilibrio con la medesima cura metodica riservata alle specie da orto — come avviene nella divisione dei cespi d'acetosa per ringiovanire i cespi — assicura al melo una fioritura costante e frutti di elevata pezzatura. Come regolerai le forbici nel tuo frutteto prima del risveglio vegetativo?
Domande frequenti
Che cos'è un brindillo nel melo e dove porta le gemme a fiore?
Il brindillo è un rametto corto (massimo 30 cm), esile e flessibile, che porta gemme a legno lungo il fusto e la gemma a fiore sulla punta apicale.
Cosa succede se si accorcia una lamburda durante la potatura secca?
Accorciando la lamburda si asporta la gemma mista o a fiore situata all'apice, compromettendo la formazione della futura 'borsa' fruttifera.
Come si distinguono le gemme a legno da quelle a fiore sul melo?
Le gemme a legno sono strette e appuntate, mentre quelle a fiore (o miste) si presentano tozze, tondeggianti e visibilmente più ingrossate.
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