Perché il ramolaccio diventa floscio: l'errore nel concime

L'impatto della concimazione organica diretta: la fisiopatia della radice floscia

Guida

Il ramolaccio (Raphanus sativus major) si distingue dal comune ravanello per le dimensioni ragguardevoli della radice carnosa, che può raggiungere un diametro di 9 cm, e per la polpa particolarmente compatta e dal sapore acuto e piccante [1]. Tra i principali insuccessi che si riscontrano nella coltivazione di questo ortaggio da radice, sia nelle varietà estive sia in quelle grosse invernali, spicca l'alterazione della consistenza organolettica e della tessitura della polpa.

L'errore agronomico più frequente consiste nel somministrare stallatico non maturo o letame fresco direttamente prima della semina. Nelle parcelle letamate di fresco, le radici sviluppano una tipica fisiopatia che le rende flosce, prive della caratteristica croccantezza, e fa assumere alla polpa un retrogusto sgradevole che ricorda l'odore dell'ammendante impiegato [1]. Al contrario, se la pianta viene lasciata in un terreno povero e privo di sostanze nutritive, le radici screpolano con facilità lungo la scorza esterna e si allungano eccessivamente in altezza, assumendo una consistenza filamentosa e legnosa [1].

Esigenze pedoclimatiche e gestione della fertilità residua

Guida

Per ottenere radici fitte, turgide e prive di difetti strutturali, il ramolaccio richiede un terreno soffice, fresco, lavorato in profondità e di medio impasto, preferendo i suoli leggeri a quelli troppo compatti o argillosi [1]. Per nutrire la coltura senza incorrere nei rischi del letame fresco, la strategia ideale prevede di sfruttare la fertilità residua dell'appezzamento, seminando il ramolaccio su aiuole che abbiano ricevuto una lauta concimazione con stallatico nell'anno precedente [1].

Qualora il terreno di partenza risulti scarno o debole, è possibile apportare esclusivamente terricciato maturo ben decomposto al momento della lavorazione della terra [1]. Nei casi in cui si renda necessario sostenere lo sviluppo vegetativo durante la crescita, è opportuno intervenire con leggere irrigazioni localizzate sciogliendo nell'acqua d'irrigazione del nitrato di soda nella misura dell'1 per mille [1].

Calendario di semina, dosaggi per ara e tempi di germinazione

Guida

L'epoca d'intervento varia nettamente in base alla razza coltivata. Le varietà estive ed autunnali—come il ramolaccio nero tondo d'estate o il bianco affilato—si seminano nei mesi di marzo e aprile [1]. Le varietà invernali a radice grossa, tra cui il nero tondo d'inverno, vanno invece affidate alla terra nei mesi di settembre e ottobre [1]. Anticipare la semina delle varietà invernali nei mesi caldi dell'estate rappresenta un grave errore operativo, poiché la pianta viene indotta a montare a seme precocemente prima dell'arrivo del freddo [1].

La semente del ramolaccio presenta una buona vitalità, conservando la facoltà germinativa per 3-5 anni, con un tempo di germinazione rapido pari a 6 giorni dalla deposizione [1]. Il quantitativo di semente necessario varia in base alla stagione: per un'ara di terreno si impiegano 30 g di seme per le varietà estive e autunnali, mentre ne bastano 15 g per quelle invernali [1]. La semina si esegue a spaglio oppure a buchette distribuite a 20-25 cm di distanza per le varietà estive e a 20-50 cm per quelle invernali, ponendo 3 semi per buca e diradando successivamente per conservare la sola piantina più robusta [1].

Zappatura e rincalzatura col monacello di terra

Guida

Non appena le giovani piantine si sono affrancate sul terreno e mostrano uno sviluppo vigoroso delle prime foglie, si effettua una zappatura accurata per rompere la crosta superficiale del suolo ed eliminare la competizione delle erbe infestanti [1]. A distanza di esattamente 15 giorni dalla prima zappatura, si procede all'operazione fondamentale della rincalzatura [1].

Questa pratica consiste nell'accumulare manualmente attorno al colletto di ciascuna radice una manata di terra soffice, sagomata fino a formare un piccolo cumulo protettivo denominato «monacello» [1]. La rincalzatura col monacello mantiene la parte superiore della radice al riparo dall'irraggiamento solare diretto, preservando la morbidezza dei tessuti ed evitando che la scorza imbrunisca o indurisca prima della raccolta finale.

Con l'arrivo dell'autunno avanzato per i seminati d'inverno o del mese di giugno per le colture primaverili, le radici estratte dal terreno conservano così la loro turgidezza croccante, pronte per essere riposte sotto sabbia nelle cantine o portate fresche in tavola per accompagnare le pietanze della stagione fredda [1].